То, что мама не одобрит мой эксперимент, было ясно.
Потому я решил действовать тайком, чтоб никто не узнал
про мой замысел.

А мысль моя была вот какая.

"Кто в курином стаде главный: петух или курочки?

Если смотреть со стороны, то получалось, что главный у них петух.

Вон он какой гордый и важный! Генерал!
Куда топает он, туда и курочки семенят.
Но с другой стороны, говорят же: "куры".
Словно петуха тут и нет вовсе.

Вот я и засомневался и решил всё проверить.

Однажды утром мама сказала мне: "Пойди, накорми кур и выпусти их
погулять". Ах, как я обрадовался! Обычно это важное дело поручали
моей старшей сестре. Конечно! Ей уже девять лет, она на два года
старше меня.

Короче - обрадовался я и помчался к курятнику: это
такой маленький домик, в котором ночевали наши куры.

Вокруг этого домика была сделана высокая ограда из металлической сетки.
Этакий дворик для кур. Когда мама считала, что курочки должны погулять,
то мы открывали ворота и выпускали стадо. Куры сразу бежали на берег
речки. Очень нравилась им сочная зелёная трава!

И вот я открыл куриный домик.
Петух выскочил первым. Бармалей!
Это мы с сестрой придумали ему такое имя.
Петух замахал крыльями и издал громкое "Кукаре-ку-у!"

"Похоже, что всё-таки тут главный он", - подумал я.

За Бармалеем тесной группой выбежали курочки.
Я посчитал их. Правильно: все на месте - семь штук.

Потом я насыпал зерна в кормушку.
Куриное семейство стало шумно насыщаться.
"Тук-тук-тук", - стучали по кормушке куриные клювы.
"Ко-ко-ко", - удовлетворённо квохтали хохлатки.

И тут я начал свой секретный эксперимент.

Я открыл ворота. Куры обрадовались и хотели выскочить на волю,
но я был хитрее: я пропустил петуха, а кур не стал выпускать.
Взял и закрыл перед ними ворота!

А сам стал смотреть: что же будет?

Курочки, похоже, были изумлены моим коварством.
Они стояли у ворот и не могли понять, что случилось.

А я отошёл в сторону и стал наблюдать за петухом.

Сначала Бармалей отбежал от ворот, а потом,
обнаружив, что хохлатки его не догоняют, вернулся.

"Ко-ко-ко", - сказал петух и уставился на своих подружек.

Видимо это означало: "Чего вы там стоите? Бежим на лужок!"

Курочки не отвечали ему и строго смотрели на меня.
Мне показалось, что они знают, кто тут во всём виноват.

Но я решил продолжить свой эксперимент.
Я ждал. Наблюдал и ждал.

И вот что я понял. Петух без курочек не хочет никуда идти.
Некоторое время Бармалей побродил вокруг птичьего дворика.
При этом он что-то ласково бубнил, очевидно приглашал
курочек на прогулку.

"Итак, петух не главный!" - решил я.

После этого я открыл ворота.
Петух мигом заскочил внутрь дворика.
Здесь он стал махать крыльями, бегать за курочками
и показывать им, как он на них сердит.

Я осторожно зашёл в птичий дворик и, улучив минуту,
выгнал за ворота всех курочек. А петух остался внутри.

Это была последняя часть моего эксперимента.

То, что случилось дальше изумило меня.

Курочки быстро, не оглядываясь, поспешили к речке, на лужок.
Словно и не было на свете их любимого горластого петушка!

А он! Бедный петух! Он стал бегать по дворику и громко кудахтать.
Но ничего не помогало. Курочки быстро уходили к речке.

Я посмотрел на петуха.
Он страдал от горя.
Курочки его предали!

Наверное нужно было выпустить Бармалея, чтоб он догнал
своих легкомысленных подружек и доказал им, кто тут хозяин.

Но я не стал этого делать и вернулся в дом.

Через час я вернулся.

И что я увидел?

В дальнем углу птичьего дворика, у самой сетки,
поджав под себя лапы, лежал наш петушок.

С наружной стороны сетки тесной кучкой расположились курочки.
Видимо им так хотелось быть вместе, так хотелось чувствовать
своё куриное родство, что три хохлатки просунули сквозь сетку
головы и положили их на спину петушка.

Очевидно, они хотели успокоить Бармалея.

Я подошёл поближе.

Бармалей поднял голову и строго посмотрел на меня.
Внезапно я ощутил, что краска стыда заливает моё лицо.
Я понял, что не имею никакого права ставить такие эксперименты.

Я быстро открыл ворота. Бармалей вскочил и выбежал наружу.
Курочки помчались ему навстречу. Они явно соскучились.
Дружно и весело наши птицы побежали к речке.

А я ещё долго стоял у ворот. Мне было, о чём подумать.