Все права на данное произведение принадлежат автору
Копирование и распространение без разрешения автора запрещено!Олег Болтогаев (с)
Продавцы котят
Объявление на столбе полностью выдавало его авторов. Во-первых, оно висело низко. Гораздо ниже всех других объявлений. Во-вторых, оно было написано корявыми печатными буквами и гласило:
"ПРОДАЮТСЯ ПАРОДИСТЫЕ КОТЯТА ОТ ДИКОЙ ДОМАШНЕЙ КОШКИ.
В КОЛИЧЕСТВЕ ЧЕТЫРЁХ ЧЕЛОВЕК.
СМОТРЕТЬ В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ.
КОТЯТА ПРОДАЮТСЯ БЕСПЛАТНО!"И был указан адрес. Не знаю почему, но я пошёл по этому адресу, благо, это было по пути. Мне вовсе не нужны были "пАродистые котята от дикой домашней кошки". Даже "бесплатно". Но я пошёл. Я увидел их издали. Продавцы котят сидели за маленьким столиком. Их было четверо. Две девочки и два мальчика. Лет по пять-шесть. "В количестве четырёх человек", - вспомнил я и невольно улыбнулся. На столе стояла картонная коробка. Я уже догадался, что, точнее, кто находится в этой коробке. Вдруг, словно по команде, продавцы котят повернули головы и стали смотреть на меня. Расстояние между нами сокращалось. Я попытался сделать вид, что ничего не знаю. Иду себе мимо. Не тут-то было. Продавцы котят смотрели на меня с такой робкой надеждой, что я поддался и невольно повернул голову. Это не прошло незамеченным.
- Дяденька, посмотрите наших котят, - тихо сказала девочка с косичками.
- Каких котят? - деланно удивился я.
- Разве Вы не читали объявление? - строго спросила другая,
стриженная под мальчика.Соврать не получилось. - Читал, - ответил я. И подошёл поближе. Торгующие не сводили с меня глаз. В коробке из-под сливочного масла лежали четыре котёнка. Два серых-полосатых, один рыжий-полосатый и один чёрный. На вид котятам было полтора-два месяца. Вторая девочка вдруг вскочила и, словно заведённая, затараторила: - Вашему вниманию предлагаются: котята от дикой домашней кошки; отец - кот-рекордсмен; у котят нет блох и глистов; они приучены пользоваться корытцем и не плачут по ночам! Достоинства предлагаемого товара были такими неоспоримыми, что я даже не знал, что ответить.
- Сколько возьмёте? - решительно спросила "продавщица".
- Не знаю, - сказал я.
- Берите двух, чтобы им не было скучно.Довод был очень убедительный. Разве можно допустить, чтобы котята скучали?
- А какой породы их мать? - спросил я.
- Персидская... - сказал рыжий мальчик.
- Русская голубая... - добавил другой.Рыжий толкнул его под столом ногой. Любитель русских голубых осёкся.
- Она хорошо ловит мышей! - громко заявила девочка с косичками.
- И крыс, - пробасил рыжий мальчик.Они стали наперебой расхваливать кошку.
- А мы сейчас её принесём! - радостно воскликнула вторая девочка,
та, что была пострижена под мальчика.
- Не надо, давайте посмотрим котят, - сказал я.Однако девочка вскочила и быстро убежала во двор. - А почему продаете сразу всех? - спросил я.
Возникла заминка.
Продавцы переглянулись.
- Мы уезжаем, - грустно прошептала девочка с косичками.
- Куда? - спросил я.
- В Санкт-Петербург.
- Все сразу?
- Да, мы там живём.Теперь я всё понял. Эти дети приехали на юг и чтобы им жилось веселее, взрослые решили позабавить их котятами, а теперь, когда настала пора отъезда, малышам было велено позаботиться о дальнейшей судьбе усатых-полосатых. Трудная миссия!
- А почему не берете котят с собой? - спросил я.
- Нам не разрешают, - ответил один из мальчиков.
- На таможне не пропустят, - добавил второй.
- А завтра мы уезжаем, - прошептала девочка с косичками.
- И что? Никто не берёт? - спросил я.
- Никто... - вздохнул рыжий мальчик.
- Смотрите! - раздался радостный голос.Я повернулся. На руках у девочки была кошка. Кошка, как кошка. Большая. Полосатая. Ни персы, ни русские голубые, похоже, никогда не были её родственниками.
- Видите, какая она хорошая? - спросила девочка.
- Вижу, - тихо произнёс я.Наступила тишина. Трое детей насупленно смотрели внутрь картонной коробки. Главная "продавщица" терпеливо держала на руках кошку-мать.
- Но как же я их понесу?
- Мы дадим Вам корзинку!Мальчик шустро полез под стол и достал плетёную корзинку. Дальнейшее происходило словно во сне. Я взял одного котёнка и переложил в корзинку. Затем второго. Лица продавцов засияли от радости. А я взял третьего котёнка и положил рядом с двумя первыми. Мальчик удивленно ахнул. Девочки переглянулись. Моя рука, словно сама по себе, взяла четвёртого котёнка и тоже переложила в корзинку. И тут продавцы котят затихли.
- Вы берёте всех четверых? - недоверчиво спросила девочка с косичками.
- Да, всех, - решительно ответил я.
- Зачем Вам столько? - голос рыжего мальчика осип от волнения.
- Раздам друзьям, - сказал я.Эта мысль немного успокоила продавцов. - Вот Вам по монетке, - сказал я и выложил на стол немного мелочи. Продавцы котят вскочили из-за стола. Похоже, их распирали противоречивые эмоции. Взяв корзинку, я повернулся и пошёл по улице, явственно ощущая, как мне в спину смотрят четыре маленьких человечка, их взгляды буквально жгли меня. Пройдя метров тридцать, я оглянулся. Юные жители Санкт-Петербурга стояли тесной кучкой и смотрели мне вслед. У девочки по-прежнему на руках была кошка-мать. Я помахал им рукой и пошёл дальше. Конечно я знал, что дома мне достанется по первое число, но я также знал, что у меня есть много хороших друзей, которым я расскажу эту историю и среди них, моих друзей, обязательно найдутся такие, кто возьмёт у меня этих котят. И всё будет хорошо.
Борьба за мир
Начало лета. Каникулы. Родители считают, что вода в речке ещё холодная и не пускают меня купаться. Я торопливо бегу к мостику, набираю полное ведёрко воды и быстро тащу его домой, чтобы мама собственноручно оценила температуру и убедилась, что напрасно она не разрешает мне хотя бы разок окунуться.
- Вода согрелась в ведре, пока ты её нёс, - строго отвечает мне мама.
Что делать? Делать нечего.
Читать книжки? Не хочется.
Смотреть телевизор? Не хочется.
Хочется на речку.
Я уныло хожу по двору. Вот наш старый дуб. Ему триста лет.
Посижу в тени его ветвей. Посидел. Ещё посижу. Ещё посидел.
Тоска! Всё равно хочется на речку.
Мой взгляд скользит по траве. Но что это такое?
Какое-то тёмное пятно на земле.
Подползаю поближе. Ого! Тысячи муравьёв зачем-то собрались в одном месте. Причем, это не муравейник. Зачем же они тут собрались? Наверное, у них собрание. Профсоюзное. Или пионерский сбор. Тема: "Борьба за мир". Присматриваюсь внимательнее. Теперь я вижу, что в "собрании" участвуют муравьи двух цветов: чёрные и рыжие. Любопытно.
Пытаюсь разглядеть, что делают муравьи и не могу.
Их так много. Сплошной коврик, даже земли не видно.
Неожиданно мне в голову приходит идея.
И я бегу в дом. Да где же она? В столе нет, в портфеле нет. Ах, вот она где! На книжной полке. Я беру в руку отцовский подарок. Огромную лупу с ручкой. Отец подарил мне её на день рождения. Прежде я не мог найти ей применения.
Сначала мы с Лешкой забавлялись тем, что становились неподалеку друг от друга, и один из нас подносил лупу к своему лицу и рычал. Сквозь лупу были видны огромные зубы приятеля и это было смешно. Мама застала нас за этим занятием и спросила, не могли ли мы придумать что-нибудь поглупее.
Мы смогли.
С помощью лупы мы стали поджигать бумагу. От солнца. Но мой отец отругал нас и на некоторое время забрал лупу. Потом он её мне вернул, но прежнего интереса у меня уже не было.
И вот теперь я схватил лупу и прибежал к месту собрания муравьёв.
Усаживаюсь, нет, лучше прилягу, так будет виднее.
Подношу лупу к коврику из муравьёв.
Но что это? Что я вижу?
Драка! Муравьи дерутся! Я четко вижу, как чёрный муравей бьёт рыжего. По голове! Обеими передними лапками. Ужас! Ведь он может убить его. За что?! Что они не поделили?
Но дерутся не только эти два муравья! Дерутся все!
Слышен даже тихий шорох от этого муравьиного мордобоя!
Кошмар! А как же "борьба за мир"?
Я медленно перемещаю лупу. Увы! "Нет мира под оливами!"
Вот два рыжих муравья душат одного чёрного.
Но так нечестно! Двое на одного! Где это видано?
Теперь я вижу, что чёрные муравьи чуть крупнее рыжих. Но рыжих явно больше. Сколько же их тут всего? Тут я начинаю использовать своё знание арифметики. Быстро оцениваю, что диаметр круга, который образовали муравьи примерно полметра. Это значит... Это значит... Считаю в уме. Площадь круга равна... Чему равна площадь круга, диаметр которого полметра? Если грубо, то ноль целых две десятых метра квадратного. А сколько "борцов за мир" я вижу на одном квадратном сантиметре? Считаю... Раз, два, три... четыре... пять... Примерно сорок штук. Что это значит? Это значит, что почти восемьдесят тысяч муравьёв выясняют отношения под нашим дубом.
А вот я вижу жертвы этой непонятной войны. Десятки муравьёв лежат кверху лапками. Они мертвы. Печально. Вспоминаю, как моя бабушка, читая библию, повторяла: "Война - сестра печали".
Я задумываюсь.
Учительница говорила нам, что нужно бороться за мир во всём мире.
- А как нам бороться? - спросил Петька.
- Ваша борьба за мир - это хорошая учёба, - ответила учительница.
Мы тогда так и не поняли, что это за борьба за мир.
Если пятёрка по геометрии, то ты боролся за мир, а
если тройка, то борьбы не было. Непонятно...
Но вот сейчас перед моим носом происходила война.
Возможно, несправедливая. Возможно, захватническая.
Скорее всего, бессмысленная. Гибнут муравьи.
Что делать?
И тут я решил пожервовать собой ради борьбы за мир. Мне было хорошо известно, что муравьи терпеть не могут, если на них просто дыхнуть. Видимо, они думают, что это пришел медвёдь и хочет навредить им.
И набрав в грудь побольше воздуху, я наклонился к самому
муравьиному коврику и, широко раскрыв рот, сильно выдохнул.
Что тут началось! Вавилонское столпотворение! Муравьи, и рыжие, и чёрные, забегали, как угорелые. Я снова набрал воздуху и снова выдохнул на поле битвы. В лицо мне ударил острый запах муравьиной кислоты, глаза защипало, но я стерпел и снова дыхнул на муравьёв.
Потом я направил на них лупу.
Этого можно было уже и не делать.
И без лупы было видно - конец войне!
Муравьи, перепуганные моим горячим дыханием, спешно покидали поле боя. Рыжие побежали направо, а чёрные налево. Отлично!
Я нагнулся и ещё раз выдохнул. Муравьи снова брызнули мне в лицо. И ещё быстрее стали разбегаться. При этом они тащили за собой раненых и убитых собратьев.
Через несколько минут о войне напоминали только несколько десятков мёртвых муравьёв, забытых впопыхах своими сородичами.
Я уселся поудобнее. На душе было хорошо. Наверное от того, что теперь я, наконец, понял, в чём состоит борьба за мир.
В пылу этой борьбы я даже забыл про речку.
Образ Пушкина
На душе было тяжело.
Я ворочался с боку на бок и не мог заснуть.
Невесёлые думы не давали мне спать.
Ну почему он не ловит мышей?
"Он" - это наш кот Барсик. Любимое моё животное.
Я нашёл его на улице. Тогда он был маленьким рыжим
котёнком. А теперь он большой - ему уже семь месяцев.
Конечно, с одной стороны, мама права - кот должен ловить мышей. Тем более что они у нас есть. Я сам видел в кладовке большую серую мышь. Я даже залепил пластилином дырочку, в которую она юркнула. Но уже на следующий день дырочка стала ещё шире, чем была прежде. Вот и получается, что мыши у нас есть и ловить их должен Барсик. Но он их не ловит. Почему? Не знаю. Быть может по причине своего добродушия? Быть может. А возможно Барсик не ловит мышей потому, что в кладовке много всяких ящиков и нашему коту просто негде развернуться? Сначала создайте животному условия для охоты, а потом упрекайте в лени!
С другой стороны - я не понимаю маму. Ну почему она так сердится?
Почему говорит, что Барсик нам не нужен?
Да, сегодня днём она так и сказала: "Если Барсик не научится
ловить мышей, то мы его выгоним!"
Я даже испугался. Как это - "выгоним"?
Прямо вот так будем выталкивать его за дверь? Ужас!
Моего Барсика, моего любимого котика, выталкивать за дверь?
И что он будет делать на улице? Пойдет рыться в мусорном баке?
А как же я?! Как мне жить без Барсика?
От волнения мне стало жарко.
Я отбросил в сторону одеяло.
Потом снова укрылся. Нет, нужно всё-таки заснуть.
И стал считать: "Раз, два, три, четыре...".
Но сон всё не шёл и не шёл ко мне.
"Три тысячи сто, три тысячи сто один..."
Какое там самое большое число?
"Гугол", кажется, так оно называется?
А что будет, если я не смогу заснуть и досчитаю до самого гугола?
Может, тогда мама простит Барсика?
"Три тысячи семьсот... Три тысячи семьсот один..."
Слева что-то зашуршало.
Я принюхался. Определённо - это была мышь. Я прижался к полу и замер, чтобы она меня не заметила. Шуршание усилилось. Теперь я увидел её маленький блестящий нос.
Моё тело напружинилось. Я был готов к прыжку.
В голове билась одна мысль: "Сейчас я её поймаю!"
От волнения мои усы зашевелились, а хвост задрожал.
Прыжок! Я ударил её лапой и схватил в зубы!
- Выплюнь! Какая гадость! - закричала мама.
От ужаса я проснулся.
Приснится же такое!
Будто бы я - кот!
И ловлю мышей...
Что? Ловлю мышей? От радости я чуть не закричал.
И сразу же вскочил с кровати. Ну как же я раньше
не догадался! Ведь всё так просто. Так просто!
Я посмотрел на часы. Было шесть часов утра.
Так! Спокойно! Нужно всё обдумать...
Итак - сегодня воскресенье и мама с папой ещё спят.
Я быстро оделся вышел в кухню.
Там я нашёл маленькую стеклянную баночку из-под рыбных консервов. Теперь мне нужен был рубль. Обычный старый советский металлический рубль. Эта монета замечательна тем, что очень устойчиво стоит на ребре. Ах, как хорошо, что я собираю старые монеты! Вот он - этот самый рубль. Юбилейный! Пушкину посвящён. Ах, знал бы Пушкин, как будет использована монета с его вдохновенным ликом!
Теперь мне нужен был хлебный мякиш.
Ну это просто - я откусил кусок батона и пожевал его.
Получился мякиш, который я крепко прилепил ко дну баночки.
После этого я прокрался в кладовку. Присел возле дырочки в мышиное царство. Осторожно установил Пушкина. Причем так, чтобы монета стояла вертикально, на ребре. А сверху на бедного Пушкина я поставил перевёрнутую вверх дном баночку. Ловушка была готова.
Мышка должна была учуять хлеб, залезть под баночку, встать вертикально, чтобы дотянуться до мякиша, при этом она непременно нарушила бы хлипкую конструкцию, Пушкин должен был упасть вместе с баночкой, а мышка оказалась бы в западне. Живая и невредимая.
Соорудив ловушку, я ушёл к себе в комнату.
Теперь нужно было только ждать.
Я взял Барсика на колени.
Никогда прежде время не тянулось так медленно. Я открыл учебник истории. Что-то там про древний Египет. Я читал текст, но ничего не мог запомнить. Все мои мысли были там, в кладовке. Уже или не уже?
Прошёл час.
Я услышал, что родители проснулись и разговаривают в своей комнате.
Нужно было проверить ловушку.
Держа под мышкой Барсика, я прошёл в кладовку и сразу увидел,
что баночка лежит на полу, прижав своим весом образ Пушкина.
Отлично!
Моё сердце застучало тревожно и радостно.
Я присел и присмотрелся.
Сквозь мутноватое стекло баночки я увидел нечто серенькое.
- Барсик... Смотри... - тихо прошептал я.
Барсик заинтересованно приблизил морду к баночке. Я протянул руку и потрогал ловушку. Там, внутри, произошло движение и из-под края баночки показался маленький лысый хвостик.
- Смотри, Барсик, - повторил я и слегка приподнял баночку.
Никогда бы не подумал, что наш Барсик такой ловкий!
Одним движением когтистой лапы он накрыл мышку.
Та громко пискнула и оказалась в зубах моего
рыжего ученика.
Лёгким прыжком Барсик покинул кладовку.
Но куда он побежал? Знает ли он, куда нужно бежать?
Есть только один маршрут для гарантированного счастья.
Похоже, Барсик знал, куда нужно бежать.
Держа в зубах мышь и громко мяукая,
он устремился к комнате моих родителей.
Через минуту я услышал изумлённый голос мамы.
- Смотрите, Барсик поймал мышку! Какой молодец!
Я убрал баночку. Взял в ладонь монетку.
Пушкин смотрел так весело, словно был
рад, что помог нам с Барсиком.
"И днём, и ночью кот учёный..." - вспомнилось мне.
Затем я вышел из кладовки и, неслышно ступая, прошёл в свою комнату.
- Ты спишь? - услышал я голос мамы.
- Читаю про древний Египет, - ответил я.
- А наш Барсик поймал мышку! - радостно сказала мама.
- Видишь, а ты не верила, что он научится ловить мышей, - ответил я.
А сам сжал в руке монетку с бесценным образом Пушкина.
Кто знает, сколько раз она мне ещё понадобится?