ЗИМНЕЕ УТРО - Олег Болтогаев

ЗИМНЕЕ УТРО

Ещё не проснувшись, сквозь сон я понял, что ночью выпал снег.

Потому что я услышал, как во дворе, за окном мой отец громко работал лопатой. Он расчищал дорожку вокруг дома. Видимо это занятие доставляло отцу большое удовольствие - он всегда расчищал снег сам, причём затемно.

Я вскочил с кровати, отодвинул занавеску и посмотрел в окно.

Там был сказочный мир, совсем не тот, что вчера, когда дул ветер и было неуютно и холодно и, казалось, ничто не предвещало снегопада. Хотя... Если бы я был внимательным, то непременно заметил бы, что накануне наша кошка, свернувшись тугим калачиком, легла спать у самой печки. Мурка закрывала лапами свой нос и совсем не хотела играть со мной.

За окном было белым-бело. Деревья - и в саду, и у
речки, и на дальней горке оделись в белые шубы.
Открытые поляны, ещё вчера серо-зеленые, сегодня
тоже были белыми.

Я услышал, как отец поднялся на крыльцо
и стал шумно отряхивать с себя снег.

На душе было светло и радостно, наверное потому, что снег в наших южных краях редкость. Выпадет один раз за всю зиму, полежит недельку и растает. Зато каким щедрым бывает этот "один раз"!

Снег идёт всю ночь, и к утру природа преображается.

Сегодняшний день обещал быть праздничным. В школе надо будет слепить снежную бабу, поиграть в снежки и обязательно натереть снегом моих одноклассниц. А после уроков, конечно же, можно будет покататься на санках. У нас такие крутые горки! Вспотеешь подниматься наверх, зато как весело катиться вниз!

Я оделся. Позавтракал.

Через полчаса я уже был готов к тому,
чтобы идти в школу. Но было ещё рановато.

- Ты уже готов? Тогда сходи, выпусти кур и дай им корм, - сказала мама.
- Минус пять, - торжественным голосом объявил отец.

Куриный корм - зёрна кукурузы, стоял в коридоре в маленьком бочонке.
Набрав литровую банку куриного завтрака, я вышел во двор.

Ничего себе!
Если бы отец загодя не потрудился, то я вряд ли смог
бы пройти к курятнику. Такого глубокого снега я прежде
никогда не видел. Эдак и на санках не покатаешься!

Всё небо было затянуто чем-то густым и серым.
Это тёмно-серое висело так низко, что, казалось,
вот-вот накроет и горы, и деревья, и мою школу,
и огород, и речку, и наш дом.

Откуда-то сверху раздался странный шелест.
"Шур-шур, шур-шур". Что это было?
Прижав к груди банку с кукурузой, я поднял голову
и замер от удивления. Прямо надо мной летели огромные
белые птицы. У них были тонкие и очень длинные шеи.
Они летели так низко, что я слышал шум их крыльев.

Птицы летели молча. С севера на юг.

Я успел сосчитать их. "Одна, две, три, четыре".

"Отбились от стаи", - подумал я.

Откуда летели они? Куда? Был ли где-то в этом неприветливом серо-белом мире спасительный уголок для пернатых? Ах, если бы они знали, что у меня в руках целая банка аппетитной золотистой кукурузы! Я бы всю отдал им. Если бы только они сели в наш двор!

Мне хотелось позвать их, но как?

"Цып-цып"? "Гули-гули"? "Ути-ути"?

Разве они откликнутся на такой зов? Нет, конечно.

Огромные птицы молча продолжили свой полёт.

Только потом я понял, что это были лебеди.
Они исчезли так же внезапно, как и появились.

Замок на курятнике был словно ледяной.
Никак не удавалось вставить ключ.
Наконец, я открыл дверь и тут подумал,
что наши куры никогда не видели снега.
Петуха по кличке Сундук и шесть курочек мы
купили ещё весной. К зиме они возмужали и
превратились в округлых взрослых птиц.

Как же они отреагируют на снег?

Я отошёл в сторонку, чтобы не смущать кур своим присутствием.

Из курятника послышались признаки жизни.
Очевидно, это петух захлопал крыльями.

Обычно он просто вылетал из своего жилища.
То есть, с насеста - прямо в дверной проём.
Видимо Сундук хотел показать своим курочкам,
какой он лихой парень.

Так случилось и сегодня.

Петух вылетел из дверей курятника и утонул в снегу.
В ужасе Сундук захлопал крыльями и неуклюжими прыжками
торопливо заскочил назад в спасительное пространство
своего курятника.

Оттуда послышался его возмущённый клёкот.
Видимо он смог донести до своих хохлаток весь
ужас случившегося, потому что из домика больше
никто не выходил.

Я решил подождать и слегка утоптал площадку вокруг
куриной кормушки. Потом высыпал в кормушку кукурузу.
Куры хорошо знали этот звук. Ужасы, которыми запугал
хохлаток петух, померкли при шуршании высыпающейся
кукурузы.

Через минуту сразу три куриных клюва показались в
дверях курятника. Наконец, чёрная курочка осторожно
ступила на снег. В стаде она явно была лидером и
даже Сундук иногда получал от неё на орехи.

Кто смел - тот съел! Какая хорошая поговорка!

Чёрная курочка решительно подошла к кормушке
и застучала клювом. Её товарки не смогли вынести
триумфа чернушки и тоже выскочили из курятника.
Началась трапеза.

Лишь петух не выходил.

Видимо Сундук так испугался, что у него напрочь пропал аппетит.

Я подошёл к двери курятника и наклонился.
Сундук угрюмо стоял у дальней стенки.

"Цып-цып! Иди сюда, Сундучок", - сказал я ласково.

Петух неуверенно подошёл к двери.

Сундук увидел, что подружки пируют и у него сдали нервы.
Петух взмахнул крыльями и то ли побежал, то ли полетел.
В одно мгновение он оказался в центре кормушки.
Хохлатки в испуге отскочили в сторону.

Я вернулся в дом.

Свернувшись тугим калачиком и уткнувшись носиком в
муфточку из своих пушистых лапок, наша кошка лежала
у печки.

Надев пальто, я схватил портфель и вышел из дому.
Я успел ещё разок взглянуть на наших кур.
Расправившись с завтраком, они тесной кучкой стояли
у курятника. Видимо, обсуждали, что это такое произошло
в природе и как жить дальше. Курам явно было холодно,
и они поджимали под себя голые лапы.

Я вспомнил Мурку и спрятал нос в воротник пальто.

Как хорошо, подумал я, иметь густую шерсть
или тёплое пальто с меховым воротником!